더불어민주당은 10일 거액의 가상자산 보유 논란에 휩싸인 김남국 의원에게 현재 보유 중인 가상자산의 매각을 권유하기로 했다.
아울러 가상자산 보유 과정에 문제가 있는지를 규명할 자체 조사팀을 꾸려 진상조사에 착수하기로 했다.
권칠승 수석대변인은 이날 대구에서 현장 최고위원회의를 마친 후 기자들과 만나 당 지도부가 이 같은 방침을 정했다고 발표했다.
권 수석대변인은 "(김 의원에게) 보유 중인 가상자산을 매각하라고 권유했으니 본인도 이를 따라줄 것으로 보인다"고 말했다.
이어 "(김병기) 수석 사무부총장이 팀장을 맡아 조사팀을 구성해 신속히 진상을 조사할 것"이라며 "코인의 경우 일반인이 이해하기 어려운 내용인 만큼 필요하면 전문 지식을 가진 외부 전문가가 합류할 수 있다"고 전했다.
이같은 조치는 '2021년 전당대회 돈 봉투 의혹'에 이어 김 의원의 가상자산 보유 논란이 불거진 뒤 새로운 의혹이 이어지는 등 당이 도덕성과 관련해 수세에 몰린 형국을 최대한 빨리 수습해야 한다는 판단에 따른 것으로 보인다.
권 수석대변인은 "그제까지는 재산 신고 관련 부분 등이 어느 정도 해명이 됐다고 봤지만 (가상자산을) 언제 샀는지, 내부 정보를 이용한 게 아닌지 등 새로운 의혹이 제기됐다"며 "그런 내용을 샅샅이 들여다봐야 한다는 인식이 있었다"고 설명했다.
윤리감찰단이 아닌 별도의 조사팀을 가동하는 데 대해서는 "윤리감찰단은 비위 사실을 조사하게 되는데, 이 건은 복잡한 사실관계를 확인해야 하는 어려움이 있다"며 "별도의 분석이 필요하니 그 내용을 자세히 들여다보겠다는 것"이라고 했다.
'돈 봉투 의혹'과 달리 김 의원의 의혹을 규명할 조사팀을 꾸린 이유를 묻는 말에는 "'돈 봉투' 건은 (조사 범위를) 특정할 수 없고, 검찰 수사와 직결된 부분이 있다"며 "실효성 있는 조사가 원천적으로 불가능하다"고 답했다.
권 수석대변인은 당 일각에서 가상자산 보유와 관련한 전수조사의 필요성이 제기된 데 대해 "지금은 김 의원 건에 국한해 조사할 것"이라며 "다수의 의원이 (전수조사가 필요하다는) 의견을 표명했으니 지도부도 적절히 검토할 것"이라고 밝혔다.
아울러 민주당은 이번 조치와 별도로 가상자산을 공직자 재산 신고에 포함하는 방향으로 제도 개선을 추진하는 데도 의견을 모았다.
또, 민주당의 이러한 결정은 김 의원에 대해 더욱 단호한 조치를 취해야 한다는 당내 목소리가 커진 것도 영향을 끼친 것으로 풀이된다.
특히 당사자의 해명에도 불구하고 새로운 의혹들이 줄줄이 나오면서 더는 김 의원을 엄호해줄 수만은 없다는 여론까지 팽배해지는 분위기다.
박주민 의원은 이날 SBS라디오 '김태현의 정치쇼'에 나와 "국회의원이 국정이나 정치가 아닌 투자에 전념한 듯한 모습을 보여드린 것 아닌가"라며 "부적절하다는 (국민의) 평가를 김 의원이 살펴야 한다"고 말했다.
이소영 의원도 이날 MBC라디오 '김종배의 시선집중'에 나와 "김 의원은 문제가 처음 보도됐을 때 솔직하게 이야기했어야 하고, 이 정도의 가상자산을 갖고 있었으면 어떤 식으로든 이를 신고하고 공개하는 방법을 강구했어야 한다"고 지적했다.
이어 "본인에게 계좌 내역이나 (가상자산) 지갑 내역을 받아서 '레드팀'(취약점·단점을 지적하는 그룹)처럼 누군가가 검증하고 사실관계를 확정해 국민에게 소명해야 한다"고 목소리를 높였다.
당내에서는 김 의원 해명이 어설펐던 탓에 비난을 키우고 있다는 의견이 많다.
애초 가상화폐를 현금화한 것은 소액이라고 했지만 당 지도부에 소명할 때는 초기 투자대금인 9억8,000만원을 예금계좌로 회수했다고 한 것으로 알려졌다.
전날에는 가상자산 업계에서 김 의원이 애초 알려진 80만개보다 더 많은 120만개의 '위믹스' 코인을 보유했다는 의혹이 새롭게 나오기도 했다.
여기에 김 의원이 대선을 앞둔 지난해 2월 대체불가토큰(NFT) 기술을 활용한 '이재명 펀드'를 기획하고 출시한 것도 도마 위에 올랐다.
당시 이 같은 발표 후 NFT 코인 시세가 올랐는데, 그 덕에 대표적인 NFT 테마 코인이었던 '위믹스'를 갖고 있던 김 의원이 이득을 본 건 결국 이해충돌 논란이 있다는 것이다.
당내에서조차 비판이 거세지자 김 의원은 결국 강력한 조사를 자청하고 나섰다.
김 의원은 이날 페이스북에 올린 글에서 "외부 전문가가 포함된 보다 강력하고 철저한 진상조사를 요청한다"며 "당이 구성한 조사단과 검증 방법을 모두 수용하겠다"고 했다.
일각에서는 이번 기회에 문제가 될 소지가 있는 가상자산 관련 재산 내역을 투명하게 공개해야 한다는 의견도 나왔다.
강훈식 의원은 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 나와 "김 의원 한 명을 향한 공격으로 끝나는 것은 경계해야 한다"며 "우리 당이든 국민의힘 국회의원이든 전수 조사를 해봐야 하는 것 아닌가 하는 생각이 든다"고 언급했다.
민주당을 궁지로 몰고 있는 '가상자산 논란' 대상을 여권으로까지 확대하려는 속내도 읽히는 대목이다.
