시진핑 중국 국가주석이 5일(현지시간) 오후 프랑스에 도착해 엿새 간의 유럽 순방 일정을 시작했다.
시 주석은 파리 오를리 공항에 도착해 서면으로 발표한 입장에서 "중국과 프랑스는 지난 60년간 중국과 주요 서방국 관계의 선두에 있었으며 평화로운 공존과 상생 협력의 선례를 세웠다"고 밝혔다.
프랑스 측에선 가브리엘 아탈 총리가 국빈 방문한 시 주석과 부인 펑리위안 여사를 오를리 공항에 나가 영접했다.
시 주석은 7일까지인 프랑스 방문 기간 에마뉘엘 마크롱 대통령과 만나 무역과 경제, 안보 분야를 주제로 회담할 예정이다.
마크롱 대통령은 시 주석 방문을 앞두고 이날 현지 신문 라트리뷘과 앞두고 한 인터뷰에서 "우리는 (중국과) 상호 호혜를 확보하고 우리 경제 안보 요인들이 고려되기를 바란다"고 말했다.
시 주석은 6일 파리에서 마크롱 대통령, 우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장과 3자 회담을 하고 마크롱 대통령이 주최하는 국빈 만찬에 참석할 예정이다.
이어 7일에는 마크롱 대통령이 유년기 자주 방문한 피레네산맥으로 시 주석을 안내해 더 친밀한 대화를 할 것이라고 AFP 통신은 전했다.
미국을 위시한 서방 진영에서 중국에 대한 경계심은 커지고 있으나 프랑스는 중국과 비교적 긴밀하게 교류하고 있다.
마크롱 대통령은 시 주석과 우크라이나 전쟁에 대해서도 대화할 것으로 전해졌다. 프랑스는 러시아가 전쟁을 멈추도록 중국이 러시아에 영향력을 행사하기를 바라고 있다.
프랑스 외교 소식통은 로이터에 "중국이 유럽 파트너들과 관계 강화를 원한다면 우리의 입장을 들어보고 진지하게 받아들이기 시작하는 것이 중요하다"고 말했다.
시 주석의 이번 순방에는 안보라인 수장이자 공식 서열 5위인 차이치 중앙정치국 상무위원, 외교 사령탑인 왕이 외교부장 등이 동행한다고 중국중앙TV(CCTV)는 전했다.
시 주석은 프랑스에 이어 세르비아와 헝가리를 방문한다. 세르비아와 헝가리는 서방 주류와 달리 러시아와 중국에 우호적이다. 시 주석의 유럽 방문은 이탈리아, 모나코, 프랑스 등 3개국 방문에 나섰던 2019년 3월 이후 5년여 만이다.
