남아시아 지역을 방문한 국민이 뎅기열에 감염돼 사망, 질병관리청과 외교부가 주의를 당부하고 나섰다.
사망 사례는, 방글라데시 현지 거주자가 아닌 사업 목적으로 방글라데시, 아프리카를 자주 방문한 환자이며, 지난달 22일 증상을 보여 후 현지 병원에 입원했으나 이틀 뒤인 지난달 24일 사망했다.
뎅기열은 뎅기 바이러스에 감염된 매개모기(이집트숲모기, 흰줄숲모기)에 물려 감염되며, 5~7일의 잠복기 후 발열, 두통, 오한, 근육통 등의 증상이 나타나는 감염병이다. 아직까지 효과적인 백신과 치료제가 없어 모기물림 방지 등 예방이 매우 중요하다. 특히 재감염 시 치명률이 급격하게 높아지므로, 뎅기열 감염력이 있거나, 유행지역에 자주 방문하는 경우에는 각별한 주의가 요구된다. 뎅기 바이러스는 총 4개의 혈청형이 있으며, 재감염 때 다른 혈청형에 감염되면 중증 뎅기열(뎅기출혈열, 뎅기쇼크증후군 등)로 진행될 수 있다. 이 경우 치사율이 약 5%에 달한다.
특히 올해 아시아 전역에서 폭우와 하천 범람으로 뎅기열 매개모기 개체수가 증가함에 따라 환자와 사망자가 급증하고 있어 위험성이 높다.
모기 물림 방지를 위해서는 야외 활동 시 밝은 색의 긴바지와 긴소매의 옷을 입어 피부 노출을 최소화하고, 모기가 피를 빨지 못하게 품이 넓은 옷을 착용하는 것이 좋다. 또 노출된 피부나 옷, 신발 상단, 양말 등에 모기 기피제를 사용하고, 야외 활동 시 모기를 유인할 수 있는 진한 향수나 화장품 사용은 자제하는 것이 좋다. 가정 내에서는 방충망 또는 모기장을 사용하고, 캠핑 등으로 야외 취침 시에도 텐트 안에 모기 기피제가 처리된 모기장을 사용하는 것이 좋다.
해외 여해 전에는 국가별 감염병 예방수칙을 질병관리청 홈페이지를 통해 확인하고, 예방물품을 준비해야 한다. 귀국 후 2주 이내 발열과 피부 발진, 두통, 눈 주변 통증, 근육통, 관절통 등이 있을 경우 병원을 방문해야 한다. 특히 방문 후 뎅기열 의심증상 발생 시 공항·항만 등 국립검역소에서 신속검사를 받아야 한다.
박진 외교부 장관은 “뎅기열 위험국가 및 관련 정보를 외교부 안전여행 홈페이지와 해당 국가 재외공관 홈페이지, 누리 소통망(SNS)에 게재해 우리 국민에게 안전 여행 정보 및 예방 수칙을 안내할 것”이라며, “외교부 차원에서도 해외 우리 국민의 뎅기열 관련 사건·사고를 지속 모니터링하고, 필요 시 영사조력을 제공하겠다”고 말했다.
